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Geschichte des Grabsteins

Ein Grabstein dient in den meisten Kulturen zum Gedenken an den Verstorbenen und wird auf dem Friedhof an der Grabstätte aufgestellt. Der Stein gibt meist den Namen des Menschen an, der dort bestattet wurde. Neben dem Namen und den Lebensdaten des Verstorbenen beinhalten Grabsteine Inschriften oder bildliche Symbole wie beispielsweise einen Grabengel oder ein Kreuz.

Die ersten Grabsteine

Die Geschichte der Grabsteine reicht bis in die Antike zurück. In griechischen und römischen Städten wurden für die Verstorbenen Straßen angelegt, an denen die Gräber platziert wurden. Beispiele wurden in Athen und auch bei Rom entdeckt. An diesen Straßen wurden neben Tempeln und kleinen Monumenten auch Grabsteine errichtet. Diese Steine enthielten Inschriften und reliefartige Darstellungen.

Fortsetzung des antiken Brauchs der Grabsteine

Der Brauch, Grabsteine auf Gräbern zu errichten, wurde in der Geschichte fortgesetzt. In der christlichen Kultur wurden vor den Stadttoren neben den Grabsteinen auch Steinsarkophage aufgestellt. Im Laufe der Zeit wurden auch Bestattungen in Kirchen und Kapellen durchgeführt. Die Verstorbenen wurden unter dem Fußboden beigesetzt. Als Kennzeichnung des Grabes wurde ein Grabstein liegend in den Boden eingebracht. Besonders Geistliche, Adlige und in späterer Zeit auch wohlhabende Menschen wurden an diesen besonderen Plätzen bestattet. Je bedeutender der Verstorbene war, desto verzierter war in der Regel auch der Grabstein. Auch die einfacheren Menschen, die auf dem Kirchhof beigesetzt wurden, erhielten einen Grabstein.

Grabsteine heute

Noch heute finden Grabsteine Verwendung zur Kennzeichnung von Gräbern auf Friedhöfen. Allerdings gibt es inzwischen auch Grabformen, bei denen bewusst auf einen Grabstein verzichtet wird. Dies ist bei anonymen Bestattungen der Fall. Meist gibt es jedoch eine zentrale Gedenktafel mit allen Namen der Menschen, die in dem anonymen Grabfeld beigesetzt wurden. Auch bei Naturbestattungen wird kein Grabstein verwendet. Bei Baumbestattungen wird lediglich eine kleine Plakette an dem Baum angebracht, unter dem die Urne bestattet wurde.


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